Virtuix recauda 5 millones de dólares para una cinta de correr doméstica con realidad virtual

Observe el brazo y el arnés que sujetan al usuario en su lugar sobre el plato de plástico grande.

Virtuix, desarrollador de la cinta de correr omnidireccional de realidad virtual “Omni”, anunció que ha recaudado 5 millones de dólares en una campaña de crowdfunding de capital que finaliza este jueves 10 de agosto. La compañía con sede en Austin, Texas, dice que ha enviado más de 4.000 cintas de correr comerciales hasta la fecha a clientes importantes como Dave & Buster's.

Ha sido un largo viaje que comenzó con un Kickstarter de 2016 para la versión doméstica original que fue demasiado pronto, por lo que la compañía giró hacia el entretenimiento basado en ubicación, vendiendo un recinto de realidad virtual para cuatro jugadores en red, Omni Arena, que ahora está en más de 70 Lugares de entretenimiento a nivel nacional. La compañía dice que ha creado una comunidad de jugadores de más de 300.000 usuarios registrados.

Al igual que la cinta de correr omnidireccional que Wade Watts instaló en Ready Player One, el usuario de Omni usa un arnés para mantenerse erguido y centrado en un plato de plástico resistente. Los usuarios usan cubrezapatos con suela de baja fricción. De esta manera, el usuario puede moverse, correr e incluso saltar dentro de la simulación como lo haría en la vida real, sin necesidad de un joystick o controlador, profundizando aún más la sensación de inmersión.

Sistema Omni One VR con cinta de correr.

El último modelo de Virtuix, el Omni One, está diseñado para uso del consumidor y es más compacto (4 pies de diámetro), fácil de plegar o mover y permite a los jugadores una libertad de movimiento incomparable, incluyendo agacharse, arrodillarse y saltar. “Ahora volvemos a nuestra visión original con Omni One, nuestro primer sistema Omni verdaderamente diseñado para el hogar. La gran diferencia es que ahora la tecnología está lista. Gracias a los cascos de realidad virtual independientes, podemos ofrecer un sistema completo al cliente final con una experiencia de usuario optimizada. El modelo de negocio, hardware conectado para el hogar con suscripciones, ha madurado. Y el mercado también está preparado. Ya tenemos una lista de espera de más de 35.000 clientes interesados ​​en Omni One”, afirmó el fundador y director ejecutivo de Virtuix, Jan Goetgeluk.

Fundador y director ejecutivo de Virtuix, Jan Goetgeluk.

El precio de lanzamiento de Omni One es de $2,595 más envío. El precio incluye tanto la cinta de correr como un visor Pico VR (valor de mercado $699). Suena caro, pero Bob Cooney, autor y analista que sigue a Virtuix, dice: “Estados Unidos tiene una obsesión por el fitness: hay 2,3 millones de pelotones. Sé que han sufrido después de la pandemia, pero sobre todo porque se esforzaron demasiado pensando que el crecimiento de la COVID era sostenible. Virtuix parece estar adoptando un enfoque muy conservador en su crecimiento. Todo se reducirá a la ejecución, los costos de adquisición de clientes y la gestión de contenido. Esto último va a ser clave, porque a este precio las expectativas de la gente serán altas”.

Virtuix comenzó a enviar unidades beta de Omni One a su comunidad de 8.000 inversores de capital, a quienes se les permitió pedir el producto antes que el público en general. Virtuix pretende enviar más de 1.000 unidades para fin de año y entregar todas las unidades restantes a los inversores en el primer trimestre de 2024. Para el público en general, los pedidos anticipados se abrirán a finales de 2023 y las entregas comenzarán en el segundo trimestre de 2024.

"Estamos entusiasmados con el éxito de nuestra campaña de inversión y el entusiasmo de nuestra comunidad por Omni One", dijo Goetgeluk. “Omni One es un producto innovador que nos prepara para un rápido crecimiento de los ingresos. Enviar sólo 3.000 unidades al mes generaría 100 millones de dólares en ingresos anuales. Estamos listos para escalar”. Virtuix, una empresa privada, ha recaudado más de 35 millones de dólares de inversores individuales e institucionales.